De Gemeente Kampen heeft 531 Rijksmonumenten en 337 gemeentelijke monumenten. Een uitzonderlijk hoog aantal dat de cultuurhistorische rijkdom van dit stukje IJsseldelta benadrukt. In 2013 won de gemeente de Erfgoedprijs van de Bank Nederlandse Gemeenten (BNG), onder meer vanwege het feit dat zij ‘haar imago wist te versterken en ontwikkelen door inventief gebruik te maken van haar erfgoed’. Een onderscheiding om trots op te zijn, maar ook één die verplichtingen schept.

Sinds 1993 heeft Kampen een Monumentenraad. Het belangrijkste doel van de Raad is het gevraagd en ongevraagd adviseren van het College met betrekking tot het erfgoed binnen de gemeentegrenzen. Dit betreft onder meer de instandhouding van het erfgoed, de aanwijzing van monumenten, de verdeling van subsidies en de uitvoering van de gemeentelijke erfgoedverordening (uitgezonderd vergunningaanvragen). Daarnaast kan de Monumentenraad op eigen initiatief onderwerpen aandragen die zij belangrijk vindt voor het erfgoedbeleid, of die in haar ogen meer aandacht verdienen.

De Monumentenraad is onafhankelijk. Dat betekent dat haar adviezen kunnen afwijken van het gevoerde beleid. Soms wordt dat opgevat als kritiek. De grondtoon van de adviezen is echter altijd opbouwend. Behoud van het erfgoed staat centraal. Er wordt bij voorkeur samengewerkt met andere partijen, zoals het Cuypers Genootschap, de Bond Heemschut en Stichting Stadsherstel Kampen, maar ook met eigenaren, bewoners en/of gebruikers van erfgoedzaken.

Het advies van de Monumentenraad wordt niet altijd opgevolgd. Een gemeentebestuur heeft altijd met meerdere aspecten rekening te houden. Desondanks beoogt de Monumentenraad een belangrijk adviseur van het gemeentebestuur te zijn op het gebied van het cultureel erfgoed. Draagvlak is belangrijk om te kunnen investeren in erfgoed. Daarom is het vergroten en verspreiden van ‘erfgoedkennis’ erg waardevol. Dat gebeurt via publicaties, deze website en sociale media.